Foto: Joe Gratz
De andre tiltalte ble dømt til mellom to og ti års fengsel.
Rettssaken har avdekket en lukrativ, men svært farlig forretningsvirksomhet, der mennesker blir transportert i skrøpelige farkoster fra Frankrike til Storbritannia i håp om å få asyl.
Personene som nå er dømt, ble pågrepet i en stor europeisk politiaksjon i 2022. Flere titall mennesker ble arrestert og båter ble beslaglagt sammen med redningsvester, påhengsmotorer, årer og kontanter.
Irakeren som ble dømt til 15 års fengsel, fikk også en bot på 200.000 euro, over 2 millioner kroner.
– Disse dommene er åpenbart veldig strenge, sier advokaten Kamel Abbas, som er forsvarer for en av de tiltalte.
Kun et fåtall av de tiltalte befant seg i rettssalen i Lille da dommen falt tirsdag. Noen av dem fulgte rettssaken digitalt fra ulike franske fengsler, mens andre aldri er blitt varetektsfengslet.
14 av de dømte er fra Irak, mens de andre er fra Iran, Polen, Frankrike og Nederland.
Så langt i år har over 31.000 migranter krysset Den engelske kanal, noe som er mer enn det totale antallet i fjor, men færre enn i 2022. Minst 56 mennesker har omkommet på den farlige reisen siden årsskiftet, ifølge franske myndigheter, noe som gjør 2024 til det dødeligste året siden slike båtturer tiltok i 2018.
(©NTB)
