Menneskerettsforkjempere og sosiologer slår alarm for å gjøre oppmerksom på at antallet overfall på ikke-russere, særlig immigranter fra Sentral-Asia og Kaukasus-regionen, vokser over hele Russland. Men også for å vekke myndighetene, som etter deres mening tolererer Les mer og straffer rasistisk motiverte vold for mildt.
Sankt Petersburg, også kalt Russlands andre hovedstad, har ry som et av de steder, hvor nynazistiske/fascistiske grupperinger er sterkest, og hvor toleransen overfor dem er farlig høy. Ifølge en lokal sosiolog, Roman Mogilevskij, deler stadig flere av innbyggerne de fiendtlige holdningene overfor innvandrere av ikke-russisk opprinnelse.
Antallet sympatisører kan snart nå opp på 30 prosent av byens befolkning. Det er den kritiske grense, sier Mogilevskij.
Ofrene for rasistisk vold er både folk fra fjerne utland og immigranter fra ekssovjetiske republikker, men også tilflyttere fra andre deler av Russland, især Tsjetsjenia og andre muslimske delrepublikker i Kaukasus-regionen. Men myndighetene har i årevis benektet at det var snakk om et alvorlig problem. Først i denne uken kom innenriksministeriet med det avisen Isvestija kaller en «sensasjonell erklæring».
