De siste ti årene har bestanden av denne fuglearten i haukefamilien sunket drastisk i India.
-For noen år siden var det alltid skallede gribber på de høye trærne i min landsby i Bihar, forteller Anna Barla. Nå er trærne blitt hogget ned og gribbene blitt borte.
Det er ikke bare i den indiske delstaten Bihar tragedien har utspilt seg. I flere land i Sør-Asia har man merket at gribbene forsvinner.
Mens brev utveksles mellom departementene er det gått mange måneder uten at noen avgjørelse er blitt tatt. I mellomtiden har tallet på tre fuglearter, de med hvit rygg, lange nebb og tynne nebb, gått ned 95% siden midten av nitti årene.
Tidligere i år, i en rapport presentert på et møte om asiatiske gribber i Kathmandu, fortalte eksperter at de høye dødstallene hos den truede arten skyldtes veterinær-legemiddelet dicofenac, som gribber får i seg ved å spise kadavre av husdyr. Fuglene dør av nyresvikt. Gribbedøden ble meldt omtrent på samme tid den smertestillende medisinen diclofenac ble tatt i bruk i
India.
Etter møtet i Kathmandu tok miljøverndepartementet kontakt med delstatsregjeringer og ville innskrenke bruken av legemiddelet. I et brev anmodet departementet delstatene om å sørge for at alle husdyrkadaver ble brent eller begravd for å unngå at gribbene spiste dem.
Jordbruksdepartementet svarte med et brev der de sa at dicofenac måtte gjennom en sikkerhets evaluering og alternative medisiner måtte utforskes før man kunne ta en bestemmelse. Før man tar i bruk alternative preparater må man se hvorvidt de også har lignenede effekt på gribber.
-Helsedepartementet har ikke bestemt seg ennå, sier legemiddelskontroll-ansvarlig Ashwini Kumar til avisen Times of India.
-Vi kommer inn i bildet, men det er jordbruksdepartementet som må ta en avgjørelse, de må fortelle oss det de mener. De er sannsynligvis ikke interessert i et forbud, mener Kumar.
Jordbruksdepartementet har foreslått at Indian Veterinary Research Insititute i delstaten Uttar Pradesh undersøker saken. Ifølge IVRI direktør MP Yadav har studier i utlandet vist en klar sammenheng mellom bruken av legemiddelet og gribbedøden, men han føler at det ikke er den eneste årsaken til dødsfallene hos fuglearten. Han foreslår at man kutter ned bruken av medikamentet, men vil ikke forby noe før et bedre alternativ foreligger.
Miljøverndepartementets funksjonærer er enig at nye medikamenter må undersøkes, men sier at det må kunne gå an å bruke medisiner som var i bruk før 1995.
– Hvis vi venter på ny forskning risikerer vi at det er ingen gribber igjen, sier en byråkrat til avisen Times of India.
