USA er i Afghanisatan for å bekjempe Taliban og al Quaida. De er i Irak for å frigjøre folket fra diktator, og nå er de på Sri Lanka for å drive redningsarbeid. Hvilke geopolitiske strategier ligger bak?
Den amerikanske kritsflåten USS Bon Homme Richard ankom nylig Sri Lanka med 1 500 marinesoldater. Flåten inneholder også fire helikoptre og et cargofly, og skal i følge den amerikanske ambassadøren i Sri Lanka delta i redningsarbeidet i Galle, Trincomalee og Jaffna.
India var det første landet som sendte flere båter med nødhjelp. Pakistan og Storbritannia var også raskt i gang med nødhjelpsforsendelser til Sri Lanka.
Etter flomkatastrofen besøkte flere amerikanske senatorer samt Colin Powell katastrofeområdene på Sri Lanka. Powell sa på en pressekonferanse at tilstedeværelsen av amerikanske soldater ikke ville påvirke fredsprosessen. USAs ambassadør Jeffrey Lunstead sa at tallet på amerikanske soldater kunne endre seg etter hvilke behov og prioriteringer som blir gjort av regjeringen på Sri Lanka.
Tamilene på Sri Lanka og Norge spekulerer i hvorfor USA sender en krigsflåte med så mange som 1 500 soldater. Sri Lanka er et av landene som er hardt rammet av flodbølgen, og sammenliknet med Indonesia har Sri Lanka svakere økonomisk ryggrad og infrastrukturen i store deler av landet er ødelagt. Til tross for hjelpeviljen til USA er det mange som spekulerer i om det også her er noen geopolitiske interesser.
Flere tamilske medier trekker frem historiske eksempler på amerikanske forsøk på å komme inn på Sri Lanka. I nesten femti år etter 1945 var Vest-Europa et militærpolitisk beskyttet og kontrollert område under USA. Sovjetunionen var en felles fiende, og den amerikanske atomparaplyen en felles forsvarsgaranti. I Asia var Japan og andre sør- og sørøstasiatiske land under den samme garantien, med felles fiender i Kina, India og Nord-Korea. Tradisjonelt har Sri Lanka vært et knutepunkt for sjøtrafikken i det indiske havet. Landet ligger også strategeisk i forhold til geografisk nærhet til India og Kina.
Behovet for å ha en base i Sri Lanka har alltid vært et mål for USA, hevder de tamilske mediene. Voice of Amerika (VOA) het den amerikanske radiostasjonen som forsøkte å etablere seg i Trincomalee i 190 tallet. India er nærmeste nabo til Sri Lanka og en avtale med Sri Lanka (Indo- Sri Lanka pakten) som går ut på at Sri Lanka ikke skal la soldater fra andre land være tilstede i landet. India har vært varsom under hele fredsprosessen med å støtte verken LTTE eller regjeringen. Hvis den gjør det, vil den andre parten umiddelbart søke støtte hos USA.
Nå er altså en krigsflåte på plass på Sri Lanka, og når flåten med soldatene kommer til å dra tilbake er usikkert.
Få er overrasket over at USA utnytter katastrofen til å plassere millitærstyrker i redningsarbeidets navn.
