Forfatter, integreringsarbeider og minister

Etter folketingsvalget 15. september har danskene ikke bare avsluttet et tiår med sentrum-høyre-regjering og valgt sin første kvinnelige statsminister, men også fått sin første statsråd med ikke-europeisk innvandrerbakgrunn. Det er også første gang på 20 år at Danmark får en minister som ikke er etnisk dansk. Tidligere har landet blant annet hatt en minister med tysk bakgrunn.

Danmarks nye koalisjonsregjering med sosialdemokratene i spissen har bestemt at Innvandringsdepartementet, som ble opprettet av høyrekoalisjonen med støtte fra Dansk Folkeparti, skal avvikles. Oppgavene til Innvandringsdepartementet blir delt mellom Sosialdepartmenet og Justisdepartmentet. Både den nye departementsstrukturen og utnevnelsen av Manu Sareen sier også noe om retningen den nye regjeringen ønsker å signalisere, hevder kommentator i Time Magazine William Lee Adams.

Sareen ble født i India, men emigrerte til Danmark i 1971 da han var fire år gammel sammen med familien. Etter å ha fullført utdannelsen som sosialpedagog, begynte han å jobbe som en integreringskonsulent i København.

– Vi skal gjenskape et trygt og tolerant Danmark, sa Manu Sareen til nettavisen fyens.dk da det ble klart at han hadde blitt valgt inn i Folketinget i midten av september. To uker senere ble det klart at Sareen får en statsrådspost i den nye regjeringen.

Min drivkraft er lysten til å utgjøre en forskjell for barna og de svakeste i vårt samfunn.

Talsmann og forfatter
Som konsulent og politiker har Sareen blitt kjent med den sosiale strukturen i de dansk-muslimske miljøene. Hans daglige arbeid har involvert problemhåndtering knyttet til tvangsekteskap, æresdrap og ungdomskriminalitet i den danske hovedstaden. Sareens engasjement har ikke bare gjort ham populær blant etniske minoriteter. Også Landsforeningen for Bøsser og Lesbiske (tilsvarende LLH i Norge) har nominert ham til årets politiker 2003, 2006 og 2007.