I fjor beskrev den srilankiske presidenten Chandrika Kumaratungas norske fredsmeglere som «disse geskjeftige, laksespisende nordmennene». Dette utsagnet gikk verden rundt. Norsk rolle i arbeidet for fred på Sri Lanka ble ofte omdiskutert av begge sider i konflikten. Singalesiske ekstremister har fremsatt en rekke svært spesielle beskyldninger mot Norge.
Blant de mer kuriøse er beskyldningene om at Norge er ute etter landets cashewnøtt-gårder, at Norsk Tipping vil ta over landets statslotteri og at nordmennene sympatiserer med LTTE på grunn av «tamiltigrenes naziliknende hilsemåte».
Et annet seiglivet rykte er at Norge i FN gikk imot et forslag om å gjøre en viktig buddhistisk høytidsdag til offisiell flaggdag. Leser man det offisielle møtereferatet ser man imidlertid at Norge var medforslagsstiller for å innføre flaggdagen.
Arrangørene av Oslo-konferansen fortsetter å sverte Norges rolle i konflikten. Nå hevder WAPS at de kan bevise at Norge har støttet terroristvirksomhet ved å tillate LTTE å samle inn penger i Norge.
De drar også frem en historie som skapte mye brudulje på Sri Lanka for et år siden. Norge innførte da seks tonn kommunikasjonsutstyr til LTTE, som det nå hevdes kan brukes i militær sammenheng.
Organisasjonen sier i invitasjonen til konferansen at Norge er blitt anklaget for å ha blitt «et fristed for terrorister» og for å ha gitt støtte til terrororganisasjoner.
Ekstremister
Organisasjonen WAPS er en internasjonal organisasjon kjent for sine ekstremt nasjonalistiske holdninger. Tilhengere av de samme ideene har demonstrert i den srilankiske hovedstaden Colombo, hvor de har brent dukker av den norske fredsmegleren Erik Solheim og norske flagg.
– Norge lurte til seg rollen som “tilrettelegger” av fredsprosessen på Sri Lanka. De støtter en terroristorganisasjon (LTTE). De er ikke interessert i å løse problemet på Sri Lanka uten å splitte landet, og bruker konfliktløsing og fredsinitiativer til å skaffe internasjonal anerkjennelse for et ubetydelig land, hevder WAPS’ representant i Norge, Mahinda Weerasinghe overfor Aftenposten. Han er også kjent som forfatter av en bok som hevder at Buddha og ikke Darwin var først ute med evolusjonsteorien.
Norge kritiseres for å favorisere tamilenes gerilja LTTE i konflikten med regjeringen i Colombo, og for ikke å reagere mot LTTEs drap på politiske motstandere, rekruttering av barnesoldater og brudd på menneskerettighetene.
Organisasjonen WAPS ble etablert i 2002 og er en samling av flere singalesiske organisasjoner i Australia, USA, Canada, Storbritannia, Italia og Stillehavsregionen. Formålet til organisasjon er slik de selv skriver “bevaring av sikkerhet til den selvstendige staten Sri Lanka, beskyttelse av menneskerettigheter og bekjempelse av terrorisme på Sri Lanka”.
Etter det Utrop kjenner til dreier det seg om en organisasjon som er ekstremt nasjonalistisk og gir ingen innrømmelse til tamilene. WAPS vil oppnå fred gjennom å knuse den tamilske geriljaen LTTE militært.
Avlytting
Som bevis på Norges angivelige støtte til de tamilske tigrene ble det spilt lydbånd med opptak av samtaler mellom norske diplomater og tamilske tigrene.
Den norske lederen for den internasjonale observatørstyrken i Sri Lanka, Trond Furuhovde og den norske ambassadøren Jon Westborg ble avlyttet. Fredsmegler på Sri Lanka, Erik Solheim sier at han ikke er sikker at det var diplomater som ble avlyttet.
– Jeg vil ikke spekulere i det om det var norske diplomater eller den tamilske geriljaen som ble avlyttet, sier Solheim.
Solheim vil heller ikke spekulere i hvem på Sri Lanka har kapasitet til å avlytte norske diplomater. Arrangørene hadde et møte med Erik Solheim i etterkant av konferansen.
Den norske fredsmegleren betegner dette møtet som nyttig for begge sider.
– Det er vår holdning å snakke med alle sider og høre på all kritikk, uansett om vi liker det eller ikke. Vi må forholde oss til denne organisasjonen som til alle andre, sier Solheim.
Ikke seriøs
Erik Solheim sier at han ble gjort oppmerksom på den norske arrangøren av konferansen gjennom Utrops hjemmeside. I forkant av konferansen avslørte Utrop at den norske arrangøren er en tidligere drapsdømt 40 åring som står bak nettstedet Svik.
– Jeg tror heller ikke at de singalesiske arrangørene visste om dette her. Nettstedet Svik har vi kjent til en stund. Det er vanskelig å ta seriøst et nettsted som sammenligner kong Harald med Osama bin Laden, sier Solheim.
Den norske arrangøren av konferansen står bak både den norske organisasjonen basert på nettstedet Svik og nettstedet og det offisielle nettstedet til WAPS konferansen i Oslo. Mannens datakonsulentfirma står oppført i Brønnøysundregistrene med kontoradresse i et av Frelsesarmeens hybelhus.
På nettsidene sine anklager Svik blant annet Kong Harald for å støtte terrorisme, og de sammenligner kongen med blant annet Osama Bin Laden. Organisasjonen uttrykker tro på at boikott av norske varer kan føre til at Norge «slutter å støtte terrorisme».
På Sviks nettsider er det også en oppfordring til å boikotte Statoil. Etter Sviks syn bør landene der Statoil er til stede revurdere kontrakter med det norske oljeselskapet og beslaglegge Statoils eiendommer.
Kjenner til Svik
Utenriksdepartementet (UD) bekreftet at spesialrådgiver Lisa Michelsen Golden skulle delta på konferansen og de er kjent med organisasjonen SVIKs deltakelse.
– Det betyr ikke at UD er med på å legalisere denne konferansen. Formålet med Goldens deltakelse er å imøtegå eventuelle feilaktige påstander, sier pressetalsmann i UD, Karsten Klepsvik.
Klepsvik sier at UD har ikke vært med på å finansiere denne konferansen og at det eneste de har bidratt med er sende en representant som skulle fortelle om Norges rolle og erfaringer.
I følge den norske 40-åringen som stod for den norske delen av organisasjonen ble konferansen finansiert av deltakeravgifter, men ellers betydelig sponset av srilankiske organisasjoner i blant annet Australia og Canada.
En canadisk organisasjon sponser i tillegg deltakelsen til forfatteren Stewart Bell, som har snakket om Tamiltigrene i Canada. De fleste foredragsholdere kom fra blant annet Australia, USA, Kina, og Sri Lanka.
