Shehzad er integrasjonskonsulent i Folkehøjskolernes Forening i Danmark og født av pakistanske foreldre i Danmark i 1973. Han skriver at integrasjon er et negativt ladet ord i manges ører. Mange innvandrere er lei av å høre på at de skal integreres: De gjør alt for å bli en del av samfunnet, men møter en vegg av hindringer i form av diskriminering, byråkrati og negative oppslag i media.
I stedet for ordet «integrasjon» foreslår han at vi heller skal bruke ordet «deltakelse».
– Integrasjon gjør mennesker til passive objekter. Deltakelse, derimot, gir mennesker en aktiv rolle, gir dem et ansvar og en mulighet for å påvirke samfunnet de deltar i. Deltakelse er et demokratisk begrep. Deltakelsen er frivillig. Man deltar, fordi man har ønsker og forhåpninger i forhold til landet man lever i, skriver han.
Shehzad tenker på flere typer deltakelse: språklig deltakelse (å beherske det danske språket), kulturell deltagelse (å tilegne seg viten om egen/andres kultur), sosial deltagelse (å ta ansvar), økonomisk deltakelse (betale skatt/krav til ytelser) og politisk deltakelse (stemmeret, delta i lag og foreninger).
– Samfunnets fremste oppgave er å gi alle dets borgere lyst og evne til aktivt å delta i samfunnet. På den måten får de også del i eierskapet til danskheten, skriver Shehzad.
– Og det er viktig, at danskene, som har annen etnisk bakgrunn, begynner å ta eierskap på det danske. De er danske, og den kultur de representerer er etterhvert også blitt en del av den danske kultur. At jeg har en pakistansk baggrunn, fordi mine foreldre er født i Pakistan, eller at jeg dyrker den muslimske tro, har ingen relevans i forhold til om jeg er en god samfunnsborger eller ei, avslutter han.
