– Durrani ga uttrykk for at han syntes det så ut som pakistanere i Norge hadde det bra. Det er positivt at pakistanske ministere besøker Norge og viser interesse for pakistanere bosatt her i landet, sier statssekretær i Kommunal- og regionaldepartementet (KRD), Cathrin Bretzeg. Hun var en av politikerne som fikk gleden av å møte kulturministeren, som også har ansvaret for likestilling og idrett i Pakistan, da han besøkte Norge tidligere i vår.
– Vi snakket åpent og fritt om tvangsekteskap og kvinners rettigheter. Durrani sa at tvangsekteskap er uakseptabelt. Han var også opptatt av å få flere jenter i Pakistan til å delta i idrett og kulturaktiviteter. I den forbindelse trakk han frem Norge som et foregangsland, siden vi har mange kvinnelige idrettsutøvere på et høyt nivå, forteller Bretzeg.
Forbyr ikke skilsmisse
Hun er opptatt av pakistanske kvinners rett til skilsmisse og sier det er ingenting innen islam eller pakistansk lov, som er til hinder for at kvinner kan skille seg. Likevel kan det by på problemer å returnere til hjemlandet for pakistanske kvinner som har blitt lovlig skilt i Norge.
– De kan bli beskyldt for utroskap og utenomekteskapelige forhold (zina). Det kan skape store vanskeligheter for skilte pakistansk kvinner i Norge, som ønsker å gifte seg på nytt og bosette seg i Pakistan, sier Bretzeg.
Men statssekretæren er optimistisk med tanke på fremtiden og sier pakistanske myndigheter jobber med å bedre kvinners rettigheter, selv om hun kunne ønske at arbeidet gikk raskere.
Skolegang i Pakistan
Under et besøk i Pakistan i fjor høst fikk Bretzeg og representanter fra fire andre departementer hilse på pakistanske barn født i Norge, som hadde blitt sendt til hjemlandet for å gå på skole.
Bretzeg vil ikke si noe negativt om foreldre som velger å la barna få skolegang i Pakistan.
– Det viktigste er at foreldrene tar ansvar for at barn som skal tilbake til Norge lærer seg norsk, slik at de kan klare seg like godt i samfunnet som jevnaldrende som vokser opp her. På skolen vi besøkte fikk barna norskundervisning etter ønske fra foreldrene, forteller statssekretæren, som synes det var stort å oppleve at Pakistan vedtok en lov mot æresdrap mens delegasjonen fra Norge var på besøk.
Første statsbesøk
Kulturminister Durrani hadde et hektisk program i løpet av de seks dagene han var Norge. Ministeren hadde i tillegg til møtet med Cathrin Bretzeg, også møte med sin kollega i Norge, Valgerd Svarstad Haugland. Han møtte finansministeren, Stortingspresidenten, statssekretærer ved Statsministerens kontor, Utenriksdepartementet og Finansdepartementet, samt ordførerne i Drammen og Oslo.
– Durrani ga uttrykk for at han var svært fornøyd med disse møtene. Senere i år ligger det an til at president Musharraf kommer på statsbesøk til Norge. Det vil i så fall være første gang et statsoverhode fra Pakistan besøker Norge, sier bystyrerepresentant for Høyre i Oslo, Aamir Javed Sheikh.
Som leder for stiftelsen ”Dialog for fred” var det han som tok initiativet til at kulturministeren skulle komme på besøk. Målet var brobygging og å skape dialog mellom våre to land.
– Dersom representanter for to land snakker sammen tror jeg det vil smitte over på grasrota. Dessuten gjelder det å få til et tettere forretningsmessig samarbeid mellom Norge og Pakistan. Telenors vellykkede investering har vist at det gir gode resultater, sier Sheikh.
Fikk gamle skrifter
Han tok kulturministeren med til Frognerseteren der han lot han få smake rømmegrøt og vafler. Oppskriften på vafler ønsket Durrani å ha med i bagasjen tilbake til Pakistan. Ennå mer fornøyd var han nok over å få ta med seg de mer enn 1 000 år gamle buddhistiske skriftene som ble smuglet ut av Pakistan på midten av 90-tallet og senere solgt til et auksjonshus i London. Til slutt havnet de hos Martin Schøyen i Norge, som ga dem fra seg gratis.
Pakistanere bosatt i Norge har gjort en kjempejobb etter at de begynte å komme hit til landet som arbeidskraft på 70-tallet. Det finnes nå 26 000 mennesker med pakistansk bakgrunn i Norge. Dermed utgjør de den største innvandrergruppen her i landet. 19 000 av dem bor i Oslo-området.
