Ali Rezai (28) kom til Norge som 16-åring. Han havnet på asylmottak på Hvalstad i Asker, før han ble sendt til Vadsø. Etter noen år der, fikk han skoleplass i Kirkenes, og endte opp med å bli boende i den lille byen tett på grensen mot Russland, skriver Fredrikstad Blad.
For seks måneder siden flyttet han til Fredrikstad for godt.
– Fredrikstad er en fin by, den ligger sentralt og jeg har mange venner som bor her. Men viktigst av alt er klimaet, sier Ali på klingende finnmarksdialekt.
– Også synes jeg personlig at folk her er blidere enn i Finnmark, men jeg vet ikke om det stemmer, jeg?
Forlot foreldrene som 13-åring
Som 13-åring forlot Ali foreldrene i Herat i Afghanistan og reiste til slektninger i Iran, hvor han bodde og arbeidet illegalt.
Etter et par år innså unggutten at han måtte videre, for å skape seg en fremtid. Som ulovlig innvandrer i Iran hadde han ingen rettigheter.
– Det var alt for farlig for meg å reise tilbake til Afghanistan, så jeg bestemte meg for å komme meg til Europa, forteller Ali.
Farefull ferd mot vest
Ferden mot Norge var farefull.
– Først ble jeg og flere andre smuglet inn til Tyrkia. For å komme dit måtte vi gå i 24 timer. Deretter ble vi smuglet videre, først til Hellas og så videre til Italia, forteller Ali til Fredrikstad blad.
Som 16-åring måtte han ligge gjemt på undersiden av en lastebil for å komme seg nærmere en trygg fremtid.
Kunne ikke alfabetet
Da Ali kom til Norge i 2008, var det eneste han visste om landet at det var vinter halve året. Han hadde ikke gått på skole siden han forlot Afghanistan.
– Jeg kunne ikke et ord norsk og jeg hadde aldri lært det vestlige alfabetet. Jeg forsto raskt at jeg måtte starte på null og at det aller viktigste var å lære seg språket, sier 28-åringen.
I løpet av de neste årene fullførte han ungdomsskolen, gikk norskkurs og fullførte de første to årene på videregående skole. Målet var opprinnelig å bli rørlegger. Samtidig hadde han til slutt fire deltidsstillinger ved siden av skolen – samtidig!
Snuoperasjon ganger to
I stedet for lærlingeplass som rørlegger, ble det etter hvert butikkjobb på heltid for Ali. Allerede som 23-åring klatret han videre og ble butikksjef, på oppfordring fra sjefen.
Der dro han i gang en ordentlig snuoperasjon som økte omsetningen med ti prosent.
Etter han flyttet til Fredrikstad har han igjen skaffet seg jobb som butikksjef, denne gangen på Kiwi Råbekken.
I løpet av tiden på Råbekken har han latt seg imponere av gjengen som jobber der. De har tatt utfordringen om å gjøre samme snuoperasjon som i Kirkenes på strak arm.
Tøff start
For Ali har veien til en god tilværelse i Norge vært lang.
– Det var tøft å komme hit som 16-åring. Jeg har kontakt med flere afghanere som kom hit samtidig med meg, og mange sliter med å komme seg ut i jobb og skape seg et godt liv, sier han.
I tillegg til å jevnlig sende penger til foreldrene i Afghanistan, nyter han det å kunne ha en skikkelig fin bil.
Og det er ikke en hvilken som helst bil han kjører rundt i nå. Utenfor Kiwi Råbekken står en nyinnkjøpt 2017-modell Porsche Panamera 4S parkert.
Den ambisiøse 28-åringen er fornøyd, men ikke helt i mål ennå:
– Jeg drømmer om å starte min egen bedrift en dag, men foreløpig er jeg veldig fornøyd med å jobbe på Kiwi!
Les hele saken her.
