Årets utgave bærer i stor grad preg av samarbeidet med sin libanesiske samarbeidspartner Beirut & Beyond Festival.
– For oss er det naturlig å se til den delen av verden når vi programmerer festivalprogrammet vårt. Vi har arbeidet i Libanon de siste fire årene og vært med på å skape Beirut & Beyond festivalen, sier festivalsjef Alexandra Archetti Stølen til utrop.no.
Hun ser at mange trekker frem festivalprogrammet fra Midt-Østen, men forteller videre:
– Med forbudte sanger som tema var det også naturlig for oss å inkludere artister som Emel Mathlouthi og Mahsa Vahdat. men vi har i år også et stort samisk program jeg er veldig stolt over. Også naturlig å ta frem joiken når vi snakker om årets tema.
Vil ta tak i samtiden Årlig har Oslo World et driftbudsjett på rundt 9,2 millioner, hvor i det tallet ligger også Beirut & Beyond som arrangeres i Libanon og konseptet #VårtNabolag, hvor festivalen i løpet av året arrangerer konserter i blant annet asylmottak.
Hva slags forventninger har dere til årets festival?
– Vi har store forventninger til årets festival. Årets artistliste er veldig god på alle måter og årets tema vil understreke festivalens arbeid med å både presentere artister av ypperste kvalitet fra hele verden og samtidig ta tak i samtiden og samfunnet vi og artistene våre er en del av og løfte aktuelle tematikker.
Nytt år, nye forhåpninger
Selv ser hun frem til åpningen med Emel Mathlouthi & KORK på Folketeatret på tirsdag, og til å kunne slå fjorårets publikumstall på 17.000.
I de siste årene har Oslo World satset på artister som har flykte, eller får trusler om knebling i hjemlandet. Er dette noe man vil fortsette med i fremtidige festivaler?
– eVi er en musikkfestival som presenterer artister av høy kvalitet med en samfunnsmessig brodd. Så, den samfunnsmessige brodden er med oss så lenge vi lever, avrunder Archetti Stølen.