Redd Barna reagerer sterkt på regjeringens lovforslag, som de mener diskriminerer en sårbar gruppe barn og unge.

– Det er svært skuffende at regjeringen vil opprettholde forskjellsbehandlingen av enslige mindreårige mellom 15 og 18 år. Nå risikerer vi at en ulovlig praksis blir lovfestet, sier Monica Sydgård, leder for Norgesprogrammet i Redd Barna.

Redd Barna mener at omsorgsansvaret for enslige mindreårige asylsøkere mellom 15 og 18 år må ligge hos barnevernet, og reguleres i ny barnevernslov som for alle andre barn i Norge. Redd Barna har en underskriftskampanje gående der alle kan signere og stille seg bak dette kravet.

Norges praksis har gjentatte ganger blitt kritisert av FN, både av barnekomiteen, menneskerettighetskomiteen og torturkomiteen.

– Det er alvorlig at norske myndigheter ikke tar kritikken fra FN på alvor. Regjeringen har tilsynelatende heller ikke lyttet til høringsinstansene underveis, hvor de aller fleste har vært kritiske til forslaget, sier Sydgård.

I dag er det rett over 20 enslige barn mellom 15-18 år på mottak i Norge. Disse barna bærer på traumer og vonde opplevelser. Mange har opplevd ekstreme hendelser under flukten til Norge, og nå befinner de seg alene på norske asylmottak med livet på vent og en usikker fremtid.

– Det er på tide at Norge tar sine menneskerettslige forpliktelser på alvor. Nå ber vi Stortinget forkaste forslaget fra regjeringen, og heller sørge for at også enslige mindreårige asylsøkere over 15 år får den omsorgen de trenger og har rett til. Vi kan ikke akseptere at barn diskrimineres på denne måten. Det bryter med barns rettigheter, sier Sydgård.