Engelske spillere har de siste to ukene opplevd trakassering på kontinentet. Arsenals stjernespiss Thierry Henry er blitt mobbet av PSV-supportere, Liverpools Emile Heskey har opplevd det samme i Spania, mens Ipswich Towns Marcus Bent og Blackburn Rovers Andy Cole har vært utsatt i henholdsvis Jugoslavia og Bulgaria.
Men undersøkelsen gjort av MORI på oppdrag for det engelske fotballforbundet viser at England fremdeles må rette fokus på forholdene i sine hjemlige ligaer.
83 prosent av fans med asiatisk opprinnelse som ble intervjuet (asiatisk i britisk betydning med opprinnelse fra India, Pakistan eller Bangladesh) oppfatter ulike rasistiske ytringer i engelsk fotball som en faktor utslagsgivende for at de holder seg vekk fra stadion. Samme tall for fans med afrokaribisk bakgrunn er 77 prosent.
Det oppsiktsvekkende er at kun 21 prosent av spillerne oppfatter dette som et problem, mens tallet for øvrige klubbansatte er på 29 prosent. Blant hvite fans mener 54 prosent at rasistiske ytringer fremdeles forekommer i engelsk fotball, noe som tyder på at dette er et problem som i størst grad gjelder tribunen.
Rapporten legger vekt på at klubber, spillere og supportere i samarbeid med antirasistiske organisasjoner har gjort en betydelig jobb for å gjøre fotballen til en rasismefri sone det siste tiåret. I tillegg understrekes det at også politi og rettsvesen har vist en tøffere linje overfor rasisme enn tilfelle var for noen år tilbake.
Like fullt er rapporten en påminnelse om at arbeidet mot rasisme ikke kan tillate seg et eneste hvileskjær.
