Jan (18) fant et fellesskap i frivilligheten

Da Jan Zepeda (18) kom til Norge, følte han at noe manglet. Frivilligheten ble raskt et sted for fellesskap og læring. Nå oppfordrer Frivillighet Norge og IMDi frivillige organisasjoner til å jobbe for mer mangfold. Samtidig oppfordres enda flere med flerkulturell bakgrunn til å ta steget inn i frivilligheten.

En ny undersøkelse utført av Frivillighet Norge viser at rekrutteringsportalen Frivillig.no bidrar til økt mangfold i frivillige organisasjoner. Av de som meldte seg som frivillig gjennom siden i fjor, svarte 1 av 3 at de var født utenfor Norden.

Inkludering gjennom frivilligheten

– Å være frivillig er å hjelpe andre, men også å hjelpe deg selv.

Det sier Jan Zepeda. 18-åringen kom til Norge for litt over ett år siden.

Siden oppveksten i Mexico, har sjakk har vært en stor del av livet hans. I Kongsvinger ble han tipset om Kongsvinger sjakklubb, og etter det var veien inn i frivilligheten kort:

– De på biblioteket fortalte at det fantes en sjakklubb, og jeg ble med på en turnering. Der ble jeg kjent med arrangørene og spurte hvordan jeg kunne hjelpe. Jeg ble frivillig i klubben og nå er jeg styremedlem.

Fellesskapet han møtte i sjakklubben gjorde det lettere å åpne seg opp – og være seg selv:

– Da jeg ble en del av sjakklubben ble det lettere for meg å prate med andre og være meg selv. Som frivillig lærer du nye ting og blir kjent med folk, sier Zepeda.

Frivilligheten bør gjenspeile befolkningen

Per i dag gjenspeiler ikke frivillige organisasjoner, lag og foreninger befolkningen i Norge. Blant annet står mange innvandrere og flyktninger utenfor.

– Å være en del av frivilligheten kan gjøre at du føler deg mindre ensom og som en del av et fellesskap. I tillegg styrker det samfunnet vårt, sier generalsekretær i Frivillighet Norge, Stian Slotterøy Johnsen.

Slotterøy Johnsen peker blant annet på den viktige koblingen mellom deltakelse i frivillige organisasjoner og demokratiet.

– Fosen-aksjonistene, som var finalister til den nasjonale Frivillighetsprisen 2023, er et eksempel på hvordan det å være med i en organisasjon gjør avstanden kortere til politikere og myndighetene.

Generalsekretæren understreker videre hvorfor det derfor er viktig at bredden av befolkningen er en del av frivillige organisasjoner:

– Hvis noen grupper i befolkningen står utenfor frivilligheten, betyr det samtidig at viktige stemmer kan forsvinne, sier Slotterøy Johnsen.

– Spør noen du ikke kjenner

Divisjonsdirektør i Integrerings- og mangfoldsdirektoratet (IMDi), Benedicte Barkvoll, er enig med Slotterøy Johnsen:

– Frivillige organisasjoner, lag og foreninger spiller en nøkkelrolle i integreringen. De gir mulighet til å lære språk, bli kjent med nye mennesker og få relevant erfaring. Men når man er ny i et land kan det være vanskelig å få oversikt, både når det gjelder hvilke organisasjoner som finnes og hvordan man kommer i kontakt med dem. Derfor er det viktig at organisasjonene selv tar et aktivt ansvar for å rekruttere bredt, sier Barkvoll.

– Et godt sted å starte, er å rekruttere nye frivillige, medlemmer eller tillitsvalgte utenfor eget nettverk. Spør noen du ikke kjenner, som har en annen bakgrunn eller er ulik deg selv. Mangfold styrker fellesskapet, avslutter Barkvoll.

1 av 3 frivillige født utenfor Norden

I løpet av 2024 var det mer enn 11.000 som meldte seg som frivillig gjennom verktøyet Frivillig.no. Av disse var nærmere 1 av 3 født utenfor Norden.

– Gjennom å være synlig på en side som Frivillig.no, kan organisasjoner, lag og foreninger derfor være med på å bidra til at frivilligheten blir bedre på å gjenspeile befolkningen, sier Slotterøy Johnsen.

Frivillig.no er et gratis rekrutteringsverktøy som driftes av Frivillighet Norge.

– Vi oppfordrer alle som kan tenke seg å engasjere seg i noe til å finne seg en organisasjon å være frivillig i, sier Slotterøy Johnsen.

Frivillighet skaper endring

På spørsmål om Jan Zepeda i Kongsvinger sjakklubb har en oppfordring til de som lurer på å engasjere seg, er han tydelig:

– Hvis du er glad i det du gjør, kan du oppnå mye. Du kan ikke endre alt, men ditt bidrag kan føre til at noen du møter blir et bra menneske – for eksempel til en bra gutt, eller en lykkelig sjakkspiller.

Informasjonsboks:

Om Frivillig.no-undersøkelsen

• Frivillighet Norge står bak nettstedet Frivillig.no som ble lansert i desember 2015. Hvert år sender vi ut en spørreundersøkelse til folk som har meldt seg som frivillig via Frivillig.no gjennom året.
• Det kom inn rundt 900 svar (821 personer svarte på alt, 91 personer svarte på noe). Svarene kom fra folk i alle fylker og i alle aldre. Nær 1 av 3 av de som svarte på undersøkelsen var født i et land utenfor Norden (278 personer).
• Respondentene fikk blant annet spørsmål om motivasjon til frivillighet og hvor de hørte om Frivillig.no. De fikk også muligheten til å gi tilbakemeldinger om hvordan de opplevde å bli tatt imot som ny frivillig hos organisasjonene de meldte seg til, og de fikk foreslå forbedringer av nettsiden Frivillig.no.