Sosialistenes kandidat, den 64-årige statsministeren Lionel Jospin, måtte se seg slått i presidentvalgets første runde med 16 prosent av stemmene og meddelte umiddelbart at han trekker seg ut av politikken.
Le Pen og den sittende konservative president, Jacques Chirac, gikk etter søndagens valg videre til 2. valgrunde som holdes 5. mai.
Partiene bak de kandidatene som tapte i første runde av det franske presidentvalget oppfordrer nå landets velgere til å støtte den nåværende president Jacques Chirac i andre runde av valget mot den høyreekstremistiske politikeren, Jean-Marie Le Pen.
Le Pens valgsuksess fikk tusener av velgere til å protestere i gatene i Frankrikes hovedstad, Paris, og i andre store byer søndag kveld. Europeiske politikere og medier reagerte med sjokk etter valget. En rekke europeiske aviser brukte overskrifter som “Sjokk”, “En fransk revolusjon” og “Frastøtende.”
Le Pens fremgang har skapt frykt for en styrkelse av de innvandrer fiendtlige holdningene i Europa.
“Den virkelige faren ligger i den oppmuntring Le Pens gode valgresultat vil være for høyreekstremister utenfor Frankrike. I flere europeiske land finnes fascistiske partier som vil se dette som et lys i tunnelen, og som vil intensivere sine anstrengelser for å oppnå lignende suksesser. Trusselen ligger da i at de demokratiske partiene overtar retorikken og politikken til det ekstreme høyre, med de konsekvenser det vil få for minoritetsbefolkningen”, skriver Monitor.
“Hvor lett slike panikkbølger skaper menneskefiendtlige og autoritære strømninger blant mainstream politikere har vi i den siste tiden fått demonstrert alt for tydelig, også her i Norge”, skriver bladet videre.
