Foto: Privat
I valgkampen jobbet Harris hardt for å nå ut til svarte, latinos, kvinner og andre som tradisjonelt har vært i skyggen i det politiske USA.
Men rasistiske og sexistiske kommentarer forfulgte henne, og president Donald Trump angrep henne ofte både før og etter at hun ble valgt av Joe Biden som makker.
– Det er ikke ofte man ser en president som angriper motpartens visepresidentkandidat. Men Harris drev en god valgkamp uten blemmer, og hun bidro til å mobilisere viktige velgergrupper for Biden, sier Joel Goldstein, tidligere jussprofessor ved St. Louis University.
Harris, som er 56, er ikke den første ikke-hvite som vinner et så høyt verv. Barack Obama var president i to perioder, og i en stadig mer mangfoldig nasjon er det nå vanlig at ikke-hvite kandidater vinner valg, også i kretser med hvitt flertall.
Harris kom til plassen som visepresidentkandidat etter selv å ha stilt til valg som demokratisk presidentkandidat i 2019. Men oppslutningen hennes sank gjennom valgkampen, og hun trakk seg i desember.
Hennes mest markante øyeblikk i valgkampen var da hun i en debatt i juni angrep Biden for hans forhold til senatorer som støttet raseskille og hans motstand mot å busse skoleelever på 70-tallet.
I løpet av høsten tilbrakte Harris mye tid i områder der det var mulig å skape begeistring for valget. I september besøkte hun blant annet en frisørsalong i Detroit som har afroamerikanske eiere.
– Det er viktig for oss og meg personlig å være her, sa hun og viste til hvordan afroamerikanske næringsliv er spesielt hardt rammet av koronapandemien.
– Hun er ikke en person som lar seg avlede av forsøk på å bryte henne ned eller av skittkasting, sier Aimee Allison, som er grunnlegger og president i kvinneorganisasjonen She the People.
Fra første dag hun var blitt visepresidentkandidat i august, harpet Trump på at hun var radikal, sosialist, og at hun hadde en plan om å bli president fordi 77 år gamle Biden ikke var i stand til å fylle embetet.
Visepresident Mike Pence påsto at hun ville tvinge folk til å spise mindre kjøtt, og andre postet videoer der hun angivelig lo høyt av vold i bygatene. De sa også at Nancy Pelosi var med på planen om å erstatte Biden.
Ingenting av dette er sant, men Trump og hans folk ga seg ikke. Han kalte Harris ekkel, et monster og uspiselig
Republikanere sa at dette bare var normalt i en valgkamp, og at Harris på valgseddelen ikke ville bety noe særlig for utfallet av valget.
– Mange mennesker har problemer med å forestille seg en kvinne i en slik ledende rolle, sier Michael Steele, en tidligere leder for Republikanernes nasjonalkomité som støttet Biden.
Han påpeker at kritikken av hennes opptreden under TV-debatten med Pence ikke hadde noe å gjøre med innholdet i det hun sa eller det hun svarte.
Kamala Harris sine foreldre.
Harris, som har indisk mor og far fra Jamaica, var statsadvokat i San Francisco fra 2004 til 2011 og Californias riksadvokat fra 2011 til 2017 før hun ble senator i 2017.
En stund støttet hun Bernie Sanders’ «Medicare for All»-plan, men siden har hun trukket seg litt bort fra den.
Hun har også møtt motstand fra mange svarte aktivister for rollen hun selv beskrev som California «top cop» – øverste politi.
Men siden har svarte aktivister samlet seg om henne
– Jeg er mer interessert i hva hun mener i dag. Det fins ingen perfekt kandidat, sa Ashanti Gholar, president for Emerge America, en demokratisk kvinnegruppe.
Fakta om Kamala Harris
* Født 20. oktober 1964 i Oakland, California. Har indisk mor og jamaicansk far.
* Født 20. oktober 1964 i Oakland, California. Har indisk mor og jamaicansk far.
* Utdannet jurist fra Howard University i Washington D.C. og University of California. Ble statsadvokat i San Francisco i 2004.
* Ble som første fargede kvinne valgt til justisminister i California i 2010, en posisjon hun hadde til 2017 da hun ble senator for Demokratene.
* Kunngjorde i januar 2019 at hun ville forsøke å bli partiets presidentkandidat, men trakk seg i desember og ga sin støtte til Joe Biden.
* Har som senator blant annet arbeidet for helsereform, strengere våpenlover og progressiv skattereform.
* Ble nevnt som mulig justisminister under president Barack Obama, samt som mulig dommer i USAs høyesterett.
* Gift med advokaten Douglas Emhoff.
* Blir USAs første kvinnelige visepresident.
