Største frihandelssone i Asia

Den nye frihandelssonen vil ifølge Tang omfatte rundt 1,3 milliarder mennesker. Han sa at det hersket full enighet om prosjektet på møtet mellom Kina og den sørøstasiatiske samarbeidsorganisasjonen ASEAN, som pågår i Bruneis hovedstad Bandar Seri.

Forslaget om at hele det østlige Asia om ti års tid skal omdannes til ett stort frihandelsområde, ble formelt lansert av Kinas statsminister Zhu Rongji. Området blir trolig hetende FTA, når en utvidet frihandelsavtale avløser dagens begrensede AFTA-samarbeid.