Tallet på personer som gifter seg med en ektefelle bosatt i utlandet har steget jevnt de siste årene, og økningen har vært spesielt stor fra siste halvdel av 1990-tallet. Fram til slutten av 1980-tallet var det omtrent like mange kvinner som menn som fant sin tilkommende ektefelle bosatt utenfor landets grenser, men etter det har tallet steget mest for menn. Antallet menn som giftet seg med en kvinne utenfor Norges grenser gikk noe tilbake sammenlignet med 2002, men andelen var omtrent den samme fordi det totale antallet inngåtte ekteskap gikk tilbake.
Det offisielle tallet på inngåtte ekteskap i Norge regnes ved at mannen er bosatt her i landet. I 2003 ble det inngått 22 400 ekteskap etter den offisielle definisjonen – 1 700 færre enn i 2002. Det var derimot mange som giftet seg i 2002 sammenlignet med tidligere år. Tallet for 2003 er omtrent som på midten av 1990-tallet.
300 menn med landbakgrunn fra hver av regionene Vest-Europa, Norden og Asia giftet seg med norske kvinner.
Det ble inngått 830 ekteskap mellom to personer med asiatisk landbakgrunn, 290 mellom to østeuropeere og 170 mellom to afrikanere. Blant de med asiatisk landbakgrunn ble det inngått 120 ekteskap hvor begge ektefellene hadde bakgrunn fra Vietnam eller Pakistan, 80 med bakgrunn fra Irak eller Iran og 70 fra Sri Lanka. Blant østeuropeere var det mange med bakgrunn fra Bosnia-Hercegovina og Serbia og Montenegro som giftet seg med en som hadde samme landbakgrunn.
